Dublin - De Ierse internationals Phil Babb en Mark Kennedy zijn gisteren uit de nationale voetbalselectie gezet. Bondscoach Mick McCarthy, die zich met zijn ploeg voorbereidt op het WK-kwalificatieduel met Nederland van zaterdag in de Amsterdamse Arena, ging tot die rigoureuze maatregel over nadat de twee tijdens een nachtelijk uitstapje in Dublin door het lint waren gegaan en werden gearresteerd.
“De twee spelers gaan niet naar Nederland. Ze moeten onmiddellijk het team verlaten. Dat is mijn beslissing en ik word daarin gesteund door de Ierse bond,” aldus McCarthy. Beide spelers verontschuldigden zich uitgebreid voor hun wangedrag tijdens een presconferentie. Zij excuseerden zich bij medespelers, familieden, fans en officials, maar dat mocht niet baten.
Phil Babb en Mark Kennedy kozen dinsdagochtend om kwart voor vier precies de verkeerde auto uit, toen ze besloten tot een dansje op de motorkap. Het voertuig was van een politieagente, die het tweetal prompt op de bon slingerde en aanhield. “Het was een uit de hand gelopen geintje, waar we enorm veel spijt van hebben”, aldus het tweetal.
Kennedy en Babb worden beschuldigd van openbare dronkenschap, verstoring van de openbare orde en het schade toebrengen aan andermans eigendom. Na het betalen van een borg van 950 Ierse pond (ongeveer 3500 gulden) werden ze vrijgelaten. Op 13 november moeten het duo voorkomen.
Mark Kennedy (24) speelt voor het tweede seizoen bij Manchester City. Eerder kwam de middenvelder uit voor Wimbledon. Kennedy 30 dertig keer voor het Ierse elftal uit en scoorde vier keer. Joe Royle, manager van Manchester City, zei teleurgesteld te zijn over de arrestatie van Kennedy.
Verdediger Phil Babb (29) speelde 34 interlands. Deze zomer stapte hij transfervrij over van Liverpool naar Sporting Lissabon.
Bron: © AD