Zeker 3470 mensen zijn tot dusver dit jaar verdronken tijdens pogingen Europa te bereiken, tegenover 3771 slachtoffers in heel 2015.
Sinds het vluchtelingenakkoord tussen de Europese Unie en Turkije proberen migranten en vluchtelingen vaker via Libië naar Italië te varen. Volgens VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR overleeft één op de 47 mensen die overtocht niet.
Een woordvoerder van de VN-organisatie sprak over "smokkelen op bijna industriële schaal". Mensensmokkelaars zouden vaak meerdere boten tegelijk de zee op sturen, waardoor reddingsdiensten de handen vol hebben.
Zo liet de Italiaanse kustwacht weten dat maandag in 21 reddingsmissies zo'n 2200 migranten zijn gered van bootjes op de Middellandse Zee. Ook werden zestien lichamen geborgen. De omstandigheden op zee met de winter in aantocht, worden steeds gevaarlijker.