Marokkanen protesteren tegen oorlog in Irak

Duizenden Marokkanen zijn zondag in de hoofdstad Rabat de straat opgegaan om te protesteren tegen een mogelijke oorlog in Irak. Tussen de 7.000 en 10.000 mensen namen deel aan de betoging die was georganiseerd door een coalitie van zo'n vijftig pro-Iraakse politieke partijen, vakbonden, en verenigingen. De betogers riepen leuzen als 'George Bush moordenaar! Tony Blair is zijn hond!' en 'George Bush we hopen dat je elk jaar een 11 september krijgt!'. Mensen wapperden met Iraakse en Palestijnse vlaggen en verbrandden Amerikaanse vlaggen. Sommigen zwaaiden met een portret van de Iraakse leider Saddam Hussein. Ook werd opgeroepen tot een boycot van Amerikaanse producten. "We demonstreren tegen een imperialistische en koloniale oorlog die willekeurig wordt gevoerd om het olierijke Irak te exploiteren", verklaarde Amine Abdelhamid, de voorzitter van de Marokkaanse Mensenrechten Vereniging. "We protesteren ook voor onze Palestijnse broeders die net als de Irakezen slachtoffers zijn van het Amerikaanse regeringsbeleid dat door de joodse lobby wordt gedicteerd", zei de 37-jarige hoogleraar Mohamed Moujrib. Het was voor het eerst sinds april vorig jaar dat de autoriteiten toestemming gaven voor een grootschalige betoging. De regering van Marokko staat protesten veelal niet toe uit angst voor onlusten en onrust in het land. De Amerikaanse president George Bush zal mogelijk overgaan tot een militair ingrijpen in Irak wanneer het land niet meewerkt aan de VN-wapeninspecties. Die moeten vaststellen of Irak massavernietigingswapens bezit of produceert.