DEN HAAG - Martina Navratilova maakt deze week haar rentree
op de tennisbaan. De 43-jarige vedette dubbelt in het
WTA-toernooi van Madrid met de Zuid-Afrikaanse Mariaan de
Swardt.
Madrid vormt voor het dubbel de aanloop naar Roland Garros. Daarna
gaan de twee tennissen op gras. Eerst in Eastbourne, en daarna op
Wimbledon, waar Navratilova op jacht gaat naar haar 20e titel. Dat zou
een evenaring betekenen van het record uit 1979 van het Billie Jean
King.
Navratilova nam in november 1994 afscheid. De op 18 september 1956
in Praag geboren speelster won 167 toernooien, inclusief 18 grand
slams. Daarnaast won ze 165 dubbelspeltitels inclusief 31 op de grand
slams. In het gemengd dubbel was ze 7 keer succesvol.
Op de wereldranglijst stond ze 331 weken nummer een. Aan
prijzenveld verdiende 20.337.902 dollars. Tussen 1975 en '94, won ze
1438 partijen en verloor ze er slechts 212 (dubbel 570-54). In 1983
verloor ze in het hele jaar één partij (86-1). Het jaar erop bleef ze 74
partijen ongeslagen.
Geen comeback
Die Navratilova, die op 15 juli in Hall of Fame wordt opgenomen, meldt
zich op het gravel van Madrid. Met De Swardt, haar dubbelpartner in het
Team Tennis, de competitie in de Verenigde Staten. "Dit is geen
comeback, ik ga niet op jacht naar records", meldde ze monter.
Navratilova gaat in juli drie weken tennissen voor Schenectady in het
Team Tennis. "Als voorbereiding daarop speel ik die vier toernooien."
Maar dat Wilmbledon een aparte plek in haar hart inneemt, zal ze nooit
ontkennen. In haar juwelendoos bewaart ze een pluk gras die ze van
het centre court meenam na haar laatste, verloren, finale in 1994 tegen
Conchita Martinez.
Navratilova bleef na de US Open 1978 als 18-jarige in de Verenigde
Staten achter. Ze vroeg asiel aan en kreeg in 1981 het Amerikaanse
paspoort. De Tsjechische bracht een revolutie teweeg in het
vrouwentennis. Ze was vooruitstrevend in alle onderdelen van de
training: kracht, aerobics, voeding.
Daarnaast was ze een feministe van het eerste uur. Die er altijd voor
uitkwam dat als ze 's ochtends wakker werd liever een vrouw naast
zich in bed vond dan een man. Die uitspraak kostte haar menig
reclamecontract.
Sporten doet ze op recreatief gebied. Skiën, snowboard, paardrijden,
voetbal, diepzeeduiken, golf, softball en zelfs ijshockey doet ze vanuit
haar huizen in Aspen, Colorado en aan de Middellandse Zee. "Mijn
lichaam houdt van sport, mijn ziel houdt van sport."
Bron: © NU.nl