In ruil daarvoor is al-Qaeda bereid tot vrijlating van zeven gijzelaars onder wie vijf Fransen, meldde Al Arabiya TV in Dubai maandag.
De eerste contacten met al-Qaeda via lokale stamhoofden in Mali verliepen ,,niet bemoedigend'' door het karakter van de eisen, meldden bronnen aan Al Arabiya.
De gijzelaars zijn zes mannen en een vrouw. Ze werken voor de Franse bedrijven Areva and Vinci en werden halverwege september in Niger ontvoerd en vervolgens naar Mali gebracht.
De Noord-Afrikaanse tak van al-Qaeda executeerde in juli al een 78-jarige gijzelaar Michel Germaneau, toen Franse commando's hem tevergeefs probeerden te bevrijden.
Frankrijk zegt nog geen eisen te hebben ontvangen van de ontvoerders, maar zegt onderhandelingen te overwegen, aldus gelderlander.nl.