Daartoe is besloten na ernstige bedreigingen die medewerkers van de omroep binnenkregen. Dat meldt de VARA donderdag.
De spotprent van Adriaan Soeterbroek waarin een verband wordt gelegd tussen tuigdorpen en concentratiekampen in de Tweede Wereldoorlog stond sinds 11 februari online. Geert Wilders was woedend en liet weten dat PVV'ers alle VARA-programma's zouden mijden zolang de tekening niet verwijderd was. De VARA weigerde de cartoon weg te halen van de site, omdat dit volgens de omroep onder de vrijheid van meningsuiting valt, waarover Wilders zelf doorgaans hoog opgeeft.
Door de ernstige bedreigingen komt de VARA nu op het eerdere besluit terug. "Als journalistieke organisatie tillen we zwaar aan de vrijheid van meningsuiting.", laat het omroepbestuur weten. "Bedreigingen mogen geen invloed hebben op het beleid en de journalistieke afwegingen. Er kunnen zich echter situaties voordoen waarin het veiligheidsgevoel van medewerkers dermate wordt aangetast, dat ze niet meer op een goede manier hun werk kunnen doen. Dat laatste heeft bij deze concrete situatie in onze afweging de doorslag gegeven." De VARA heeft aangifte gedaan van de bedreigingen.
Geert Wilders zegt het 'verschrikkelijk' te vinden dat medewerkers van de VARA zijn bedreigd. "Niemand verdient bedreigingen ook de VARA niet", laat hij in een reactie weten. "Ik betreur en verafschuw dat zeer. Ik weet wat bedreigingen met iemand kunnen doen." De PVV-leider had liever gezien dat de cartoons verwijderd zouden worden om andere redenen, 'maar in ieder geval niet vanwege bedreigingen'.
Directeur Ronny Naftaniel van het Centrum Informatie en Documentatie Israel (CIDI) heeft forse kritiek op de VARA. "Het terugtrekken onder bedreiging is laf", twittert hij. "De VARA had zelf zo wijs moeten zijn de cartoon over de tuigdorpen niet te plaatsen."