Hij is schuldig bevonden aan het betalen voor seks met de minderjarige Marokkaanse Karima el Mahroug, beter bekend als Ruby, tijdens zijn beruchten bunga bunga-feesten. Hij heeft bovendien zijn macht misbruikt om de kwestie in de doofpot te krijgen. Dat heeft de rechtbank in Milaan bepaald. Berlusconi en Ruby ontkennen seks met elkaar te hebben gehad.

De 76-jarige Berlusconi heeft niet alleen een celstraf gekregen, hij mag ook de rest van zijn leven geen openbaar ambt meer bekleden. Dat kan betekenen dat er een eind is gekomen aan zijn ruim twee decennia omvattende politieke carrière. Berlusconi kan echter nog twee keer in beroep gaan tegen het vonnis.

Op dit moment bekleedt Berlusconi geen post binnen de Italiaanse regering. Hij heeft echter nog steeds veel invloed op de wankele coalitie die na de onbesliste verkiezingen van februari werd gevormd.