Het verbod is sinds donderdag van kracht, meldt de Ethiopische staatsomroep vrijdag. De autoriteiten hebben het tevens voorzien op bureaus die bemiddelen bij het vinden van overzees werk. Het ministerie van buitenlandse zaken zegt dat talloze Ethiopiërs onbeschrijfelijke psychische en lichamelijke trauma's hebben opgelopen of zelfs het leven hebben verloren door toedoen van mensensmokkel.
De ramp bij het Italiaanse eiland Lampedusa begin deze maand, waarbij honderden Afrikanen verdronken, deed voor Addis Abeba de deur dicht. Volgens cijfers van de Ethiopische autoriteiten hebben de afgelopen vijf jaar meer dan een half miljoen Ethiopiërs illegaal het land verlaten. De meeste migranten zijn minderjarige meisjes die via mensensmokkel onder dubieuze omstandigheden in het Midden-Oosten belanden.