Dat heeft de Maleisische minister van transport Hishamuddin Hussein zaterdag gezegd. Het object werd dinsdag waargenomen door een Chinese satelliet. Het voorwerp meet ongeveer 22 bij dertien meter. Het gebied waar het object zou drijven ligt ongeveer 120 kilometer ten zuiden van de plek waar dagen eerder een satellietfoto werd gemaakt van twee andere drijvende voorwerpen.
China heeft schepen naar het gebied gestuurd om het object van dichtbij te onderzoeken. Inmiddels is dagenlang in het gebied gezocht, maar nog geen teken van het vermiste toestel gevonden. Als er inderdaad een voorwerp op zee drijft, kan het ook gaan om afval of een brokstuk van een passerend vaartuig, zeggen deskundigen. Chinese vliegtuigen arriveerden zaterdag in Australië om ook vanuit de lucht deel te nemen aan de zoekactie.
Zondag worden ook Japanse vliegtuigen verwacht. "Het nieuws dat ik zojuist heb ontvangen is dat de Chinese ambassadeur een satellietbeeld heeft ontvangen van een drijvend object in de zuidelijke corridor en dat ze schepen sturen om na te gaan wat het is." De Australische maritieme veiligheidsautoriteit liet weten dat de plek waar het object zou drijven eerder zaterdag is afgespeurd.
Daarbij werden op zeewier en een houten pallet na geen opvallende voorwerpen waargenomen, aldus de dienst.