Leden van de marine gingen in internationale wateren aan boord van de Marianne en doorzochten het dit keer wel zonder dat ze geweld hoefden te gebruiken, liet het leger weten. Aan boord van het schip bevond zich een twintigtal activisten, onder wie het Arabische Israëlisch parlementslid Basel Ghattas en de vroegere Tunesische president Moncef Marzouki.
Drie andere boten die met de Marianne op weg waren naar Gaza verlegden hun koers voordat ze de Israëlische marine tegenkwamen. Petros Stergiou, lid van het mediateam van de groep die de tocht naar Gaza organiseerde, zei dat de protestacties worden voortgezet totdat de blokkade van Gaza wordt opgeheven.
Israël stelde de blokkade in nadat Hamas in 2007 op democratische wijze aan de macht was gekomen. In 2010 leidde een Israëlische raid op een konvooi naar Gaza tot een bloedbad, waarbij negen pro-Palestijnse Turkse activisten om het leven kwamen. Het leidde tot internationale kritiek op de zionistenstaat en een diepe deuk in de voordien hechte betrekkingen met Turkije.