Islamitisch bankieren wordt populair

'Islamitisch vermogensbeheer' wordt een winstgevende nieuwe bedrijfstak bij Westerse grootbanken. Het betekent beleggingen in economische activiteiten die geen rente opleveren, want de Koran brandmerkt rente als 'woeker' en is volgens de shariawetten verboden. Islamitische beleggingsfondsen mijden daarom rentedragende staatsleningen, obligaties, banken en verzekeringen, maar ook bedrijven die met een schuldenlast van meer dan 33 procent kampen. Dat geldt dus voor een groot deel van de it-sector, zoals bijvoorbeeld KPN, Deutsche Telekom of Vivendi. Op de zwarte lijst staan verder alcohol-producerende ondernemingen als Heineken, varkensvleesverwerkende bedrijven, 'pornografisch getinte' dienstensectoren (zelfs Walt Disney) en casino's. Ontraden maar niet verboden zijn verder de tabaksindustrie en bedrijven waarvan de debetposten meer dan 45 procent van de activa omvatten. Islamitische beleggingsadviseurs concentreren zich op de vastgoedsector of zoeken meerwaarde in het bedrijfsresultaat van ondernemingen. Volgens berichten in de Zwitserse en internationale vakpers doen de islamitische vermogensbeheerders het niet slecht. Volgens de Wall Street Journal wordt wereldwijd al tussen de 180 en 250 miljard dollars 'islamitisch beheerd', met een geschat groeipercentage van 12 tot 15 procent in de komende vijf jaar, tegen 3 procent voor de 'normale' beleggingsindustrie. Westerse grootbanken als de Zwitserse UBS interesseren zich hoe langer hoe meer voor islamitische klanten, al was het alleen maar omdat vele kapitaalkrachtige Saudi's en andere Arabieren de puur islamitische banksector niet langer vertrouwen. Sinds 11 september lichten Amerika en andere Westerse landen dit soort instellingen door op vermeende relaties met terroristische groeperingen als Al-Qaeda. ,,Niemand wil het risico lopen zijn rekening geblokkeerd te zien'', aldus een Midden-Oosten specialist van de UBS. Deze meestal niet armlastige beleggers kunnen nu terecht bij de Noriba Bank in Bahrein, een volledige UBS dochter die geheel volgens islamitische beleggingsvoorschriften werkt. In de Emiraten zijn Citigroup en HSBC eveneens op de islamitische toer gegaan. ,,Van de hele wereldbevolking is twintig procent moslim'', constateert een Geneefse bankier. ,,Hoewel tweederde van de anderhalf miljard islamieten zich weinig van de Sharia aantrekt, en de rest niet allemaal uit miljonairs bestaat, blijft er toch een interessante doelgroep over.'' Het massaproces dat nabestaanden van de elfde september terreur in Amerika hebben aangezwengeld tegen tientallen Arabische financiële instellingen, heeft de vlucht van Arabisch kapitaal naar Europese banken alleen maar versterkt. Ondanks, of misschien wel dank zij, de strenge beleggingscriteria, presteren de islamitische vermogensbeheerders niet slecht. Er bestaat sinds eind 1999 zelfs een 'Islamitische Dow Jones' index voor Europa. Bij een gelijk uitgangspunt van 100 in october 1999, staat de Europese Dow Jones nu op 64.99, tegenover 75.40 voor de islamitische Dow.