Vier dagen voor de schokkende gijzeling en daaropvolgend bloedvergieten waarschuwde Marokko de Franse collega's. Dat is wat het Frans tijdschrift Marianne beweert. In de waarschuwing zou staan dat Abdelmalik Petitjean een directe bedreiging vormt. Ook stuurden de Marokkaanse inlichtingendienst een foto van de dader.
'Het individu, wiens foto hieronder wordt weergegeven, zou bereid zijn om deel te nemen aan een aanval op het land. Hij is nu al aanwezig in Frankrijk en kan alleen of met anderen handelen', citeert het blad de Marokkaanse dienst.
Abdelmalik Petitjean en Adel Kermiche drongen de kerk binnen in Saint-Ettienne-du-Rouveray en hielden meerdere personen gegijzeld. Pastoor Jacques Hammel werd daarbij gedood. De aanval werd opgeëist door Daesh.