Het staatshoofd bracht daarmee nog maar eens zijn campagne tegen drugscriminelen onder de aandacht. Sinds zijn aantreden eind juni kwamen al meer dan vierhonderd vermoedelijke drugshandelaren om het leven door toedoen van derden. Duterte kondigde tijdens zijn presidentscampagne al aan een nietsontziende strijd te gaan voeren tegen de drugscriminelen.
Met zijn uitspraken vrijdag maakte hij duidelijk de kritiek van mensenrechtenactivisten naast zich neer te leggen en vol gas door te gaan. "Wanneer jullie overheidsfuncties hebben, militair, politieman of burgemeester zijn, dan zijn jullie als eerste aan de beurt", aldus Duterte.
Duterte was eerder burgemeester van Davao. In die stad zijn meer dan duizend vermeende drugscriminelen op straat of in hun woning vermoord.