Exclusief: interview met Jong Ajax en Marokko U20 aanvaller Noussair Mazraoui

marokko
0
22 feb '17
Een uitgebreide special met één van de Marokkaanse parels uit Ajax's jeugdopleiding: Noussair Mazraoui!

In de eerder gestarte reeks met Marokkaanse voetballers is het vandaag de beurt aan Jong Ajax speler Noussair Mazraoui. Mazraoui maakte dit seizoen zijn debuut in ’t betaalde voetbal, na 10 jaar actief te zijn geweest in de jeugdopleiding v/d Amsterdammers was het eindelijk zo ver: in een uitwedstrijd tegen Almere City maakte de multifunctionele speler zijn eerste minuten in de Jupiler League. Marokko.nl redacteur Tarik sprak de 19-jarige Mazraoui op de Toekomst na afloop van het met 4-1 gewonnen thuisduel tegen RKC Waalwijk.

JONG AJAX: PROFCONTRACT EN HUIDIG SEIZOEN
1. Noussair we hebben je net in actie gezien tegen RKC Waalwijk waarin je in de slotfase op prachtige wijze tekende voor de eindstand, 4-1. Voor de mensen die je nog niet kennen, stel jezelf in ’t kort voor?
‘Ik ben Noussair Mazraoui, 19 jaar oud en speel nu al ruim 10 jaar voor Ajax. Hiervoor kwam ik uit voor Alphense Boys, de club waar Ajax me heeft opgepikt. Ik woon zelf ook nog steeds in Alpen a/d Rijn, in Marokko liggen m’n wortels in Tétouan.’

2. Je draait nu al een lange tijd mee bij Ajax, tien jaar maar liefst om precies te zijn. De weg naar het worden van een prof is een lange. Je bent onlangs ook beloond met je eerste profcontract. Hoe heb je jezelf omhoog gewerkt, nu als basisspeler van de beloften van Ajax?

‘Aan het einde van vorig seizoen in de A1 kregen we de kans om een paar keer in de week met Jong Ajax mee te trainen. Helaas raakte ik in die periode geblesseerd, van dat meetrainen kwam ’t er jammer genoeg niet meer van. Desondanks, ook al hadden ze me niet in actie gezien tijdens die trainingen met Jong, kreeg ik toch een aanbieding voorgeschoteld. Ik mocht drie maanden lang vanaf dat ik hersteld was van m’n blessure met Jong Ajax mee, op amateurbasis (zonder contract) dat wel. Die drie maanden gingen me Hamdoulilah goed af, heb die kans met beide handen gegrepen en keihard gewerkt. Waar de andere spelers in hun Mercedessen naar de Toekomst kwamen, kwam ik met de bus. Ik ontwikkelde me goed en geloofde in mezelf, uiteindelijk heeft al die moeite zich uitbetaald.’

3. Je zegt het goed, die moeite heeft zich uitbetaald. Ajax heeft haar vertrouwen in je uitgesproken door je begin november voor twee seizoenen een profcontract bij ze te laten tekenen. Voor elke jeugdspeler is dit een speciaal moment. Hoe heb jij het ervaren?
‘Een droom die uitkwam natuurlijk. Je hebt 10 jaar bij Ajax gespeeld en dan mag je eindelijk ’n contract tekenen bij die club. Als ik er zo op terugkijk was het wel één van de mooiste momenten in m’n leven.’

4. Doorbreken en een contract tekenen is voor heel veel jongens juist ’t moment waar hun voetbalcarrière eindigt, het zij omdat ze te licht worden bevonden of als er andere dingen in de privésfeer het niet toelaten. Hoe zit ’t bij jou, ben je er altijd in blijven geloven?

‘Dromen verwezenlijken begint met hard werken maar daarnaast ook het geloof erin houden. Als je dat al niet kunt dan gaat het heel lastig worden. Sterker nog dromen moet je blijven doen, zo stel je hogere doelen voor jezelf.’

5. Je sportieve prestaties staan nu op 4 doelpunten en 3 assists uit 20 competitiewedstrijden (red. op 03-02-2017, nu 5 goals/3 assists) in de Jupiler League. Scoren kun je zeker, je doelpuntensaldo is vlak voor de winterstop begonnen. Je debuteerde zoals gezegd tegen Almere City, dit is natuurlijk ook een mooi moment op zich. Hoe kwam dat tot stand?
‘Ik moest er eerlijk gezegd nog wel ’n tijdje op wachten. Ik begon bij Jong Ajax op amateurbasis en algemeen bekend is dat de contractspelers die zich al hebben bewezen voorrang krijgen. Om speelminuten af te dwingen moest ik me dus vooral tijdens de trainingen laten zien. Dit deed ik dan ook natuurlijk week in week uit waardoor de trainer uiteindelijk genoeg vertrouwen in me had om te laten spelen. Tegen Almere City mocht ik ruim 4 minuten voor ’t einde van de officiële speeltijd m’n eerste intrede doen op het veld in de Jupiler League.’

6. Je draait nu al een behoorlijke tijd mee bij Ajax, tien jaar maar liefst. Je kan ons dan als geen ander vertellen hoe ’t er in misschien wel de beste jeugdopleiding van Nederland aan toe gaat.
‘Een van de dingen waarin Ajax onderscheidend is van de rest v/d clubs in Nederland, is dat alles voor je geregeld wordt. Letterlijk van A tot Z, het enige wat jij in feite hoeft te doen is je voeten laten spreken. Ajax hecht veel waarde aan studie, er is goed contact met scholen om ervoor te zorgen dat de spelers niet alleen op ’t veld presteren maar daarnaast ook hun papiertje halen. Over de accommodatie en de faciliteiten hoef ik ’t niet eens te hebben, het ontbreekt ons aan niets. Je kan buiten de reguliere trainingen gebruik maken van bijvoorbeeld het krachthonk en ook worden we voldoende geassisteerd door fysiotherapeuten, voedingsdeskundigen et cetera. Wat ik al zei, het ontbreekt ons aan niets bij Ajax, alles is er om zelf optimaal te presteren.’

7. Ik zag net dat je heel goed gedijt als linksbuiten. Van jou is bekend, dat hebben we in de voorgaande speelrondes in de Jupiler League kunnen zien, dat je een multifunctionele voetballer bent. Je kunt vrijwel overal uit de voeten, leg eens uit.

‘Klopt inderdaad. Dit seizoen heb ik op verschillende posities gespeeld; rechtsback, linkshalf en rechtshalf en nu vooral op de flanken voorin. De trainer vindt dat ik het op die posities aan kan, heb genoeg snelheid om voorin te spelen en creativiteit voor het middenveld. Voor mij is het alleen maar beter dat ik multi-inzetbaar ben, met aanstormende talenten als Abdelhak Nouri, Donny van de Beek en Frenkie de Jong is mijn kans op speelminuten dan groter. Mocht het moment zich aandienen dat er beroep op mij wordt gedaan voor het eerste dan is de kans op aansluiting groter als de trainer me op meerdere plekken in kan zetten.’

8. Je hebt je in korte tijd bewezen en in de kijker gespeeld. Dit heeft geresulteerd in je eerste profcontract en het feit dat je nu als vaste waarde geldt bij Jong Ajax. Hoe kijk je naar de rest van dit seizoen, wat zijn concrete doelen voor je?
‘Minuten blijven maken, me door ontwikkelen en belangrijk blijven voor Jong Ajax Incha’Allah. Waar ik nu naartoe wil werken is aansluiting bij het eerste van Ajax, dat zou het allermooiste zijn. Qua aantal doelpunten en assists heb ik niet echt een bepaald getal voor ogen. Belangrijkste is dat ik nuchter blijf en me bewijs door uit te blinken voor in eerste instantie dit elftal.’

OPROEP MAROKKO U20
9. Je bent november vorig kalenderjaar voor de eerste keer opgeroepen voor ’n nationaal jeugdelftal, Marokko U20. Hoe kwam die oproep tot stand?
‘Eigenlijk een beetje onverwachts. Ik kreeg de oproep van de bondscoach van Marokko U20, de Nederlander Mark Wotte. Tijdens die stage, dubbele oefeninterland met Portugal U20, kwamen ze een rechtsback tekort. Achraf Hakimi die nu bij Real Madrid speelt werd doorgeschoven naar ’t eerste elftal van Marokko waardoor er dus een plekje vrijkwam. Toen de scout mij benaderde zag ik wel uitdaging in dit avontuur met Marokko.’

10. Hoe heb je ’t allemaal ervaren?
‘In het begin was het wel een beetje wennen. Ik was jammer genoeg de enige speler uit Nederland in de selectie. Mijn Arabisch is niet denderend, in ’t begin had ik een beetje moeite om me in te passen in het team. Vooral vanwege het feit dat niemand me kende en ik communicatief niet sterk was had ik even de tijd nodig om m’n plekje te vinden. De andere jongens kenden elkaar al van voorgaande stages. Ik voelde daarom wel de drang om me te bewijzen en dat heb ik ook gedaan. In het eerste duel wat we verloren hadden kwam ik niet aan bod. In de tweede wedstrijd mocht ik wel mee doen, dat duel speelden we gelijk.’

11. Het verschilt natuurlijk van ’t echte werk, het eerste elftal, maar hoe is het om überhaupt voor Marokko uit te komen? Wat voel je bijvoorbeeld als het volkslied wordt afgespeeld?

‘Toen ik mocht beginnen en op een rijtje stond toen ’t volkslied werd afgespeeld voelde ik wel kippenvel. Het is natuurlijk geen eerste elftal maar op zo’n moment voel je je wel echt een Marokkaan. Qua spel was het nog een beetje rommelig, we speelden natuurlijk tegen Portugal. Domineren deden we niet echt het was meer de lange bal naar voren spelen. Maar goed de bondscoach is nog steeds zoekende, als we een vast elftal hebben gaat het hopelijk beter lopen.’

12. Je hebt deze oproep beantwoord, is er nog een vervolg mogelijk? Naar welk land gaat je voorkeur uit, mocht je ooit voor de keuze staan om voor Marokko of Nederland als A-international te gaan spelen?
‘Het was voor mij de eerste keer dat ik voor ’n jeugdelftal uitkwam. Nederland is nog niet aan bod gekomen. Ik ben een trotse jongen, trots op waar m’n roots liggen. De keuze vanuit m’n hart gaat daarom meer uit naar Marokko. Maar wat ik in m’n omgeving ook hoor, is dat spelen voor Nederland carrière-technisch beter is: meer scouts op de tribunes en kwalitatief betere toernooien. Ik hou het voor nu nog open, pas als het moment zich aandient zal ik een weloverwogen keuze maken. Sowieso zou ik nog ’n keer voor een Nederlands jeugdelftal willen uitkomen, alleen al om te zien hoe het er daar aan toegaat.’

BUITEN HET VOETBALLEN OM
13. Het leven kan niet alleen uit voetballen bestaan. Wat doet Noussair zoal buiten het voetballen om?
‘Behalve voetballen doe ik niet echt veel. Ben continu met Ajax bezig, zowel op als buiten het veld. Ik zit momenteel ook even niet op school, hiervoor deed ik VWO. Heb het zes jaar lang gedaan alleen uiteindelijk niet gehaald. De planning is om het volgend jaar Incha’Allah weer op te pakken. Ik heb het bewust even geparkeerd omdat ik vooral de eerste drie maanden bij Jong puur daar de focus wou leggen. Voor mij bestaat een gemiddelde dag uit de reguliere training met de selectie en daarna nog krachttraining wat ik in m’n vrije tijd ook extra doe aangezien ik fysiek nog niet de sterkste ben. Voor de rest chill ik af en toe nog wat buiten met vrienden, that’s it eigenlijk.’

14. We zijn Hamdoulilah allemaal moslims. Voor velen is ’t geloof iets wat als een steunpilaar dient in zijn/haar carrière. Hoe haal jij je kracht uit de Islam?
‘Dagelijks bidden natuurlijk en ik leef altijd met het besef dat het zonder de hulp van Allah (swt) moeilijk en misschien zelfs onmogelijk wordt om je doelen te bereiken. Smeekbedes doen is belangrijk zodat je op het rechte pad blijft. We leven tegenwoordig in een tijd en een samenleving waarin de verleidingen heel groot zijn. Door het gedenken van Allah (swt) kun je je hiervoor afsluiten en dit probeer ik dan zo goed mogelijk te doen.’

HET MAROKKAANSE VOETBAL: EREDIVISIE EN NATIONALE PLOEG
15. Marokkaanse voetballers doen ’t in de Eredivisie de laatste seizoenen verrassend goed. Steeds meer zie je dat in de selecties van de clubs meerdere Marokkaanse profs zitten die ook nog wekelijks de show stelen. Tegen wie kijk jij op nu, wie is je idool?
‘Haha dat kan er maar eentje zijn, Hakim Ziyech natuurlijk. Het is ongelofelijk wat ie ons vorig seizoen heeft laten zien in zo’n slecht draaiend team als FC Twente. Nu doet hij het ook weer heel goed bij Ajax. Hij is voor mij en voor vele anderen het voorbeeld bij uitstek. Ik zit toevallig bij dezelfde zaakwaarnemer als hij, Mustapha Nakhli, waar ik overigens heel goed wordt begeleid. Ik hoop Incha’Allah hetzelfde pad als hem te bewandelen.’

16. Dan zijn we aangekomen bij ’t laatste punt in dit interview: het eerste elftal van Marokko. Ze zijn onlangs uitgeschakeld in de Afrika Cup na ’t verrassend goed te hebben gedaan. Voordat het toernooi begon lagen ze continu onder vuur. Hoe heb jij naar dit toernooi gekeken, volg je ze by the way ook regelmatig?
‘Jazeker ik heb het hele toernooi gezien en volg ze daarnaast ook geregeld. Ze hebben inderdaad verrast, ik was heel blij toen ze de groepsfase overleefden. Dit is ze al een tijdje niet meer gelukt, dat was al een hele prestatie op zich. Daarna ben ik er in gaan geloven dat ze nog meer konden laten zien. Heel jammer was ’t dat ze op zo’n manier van Egypte verloren. De hele wedstrijd domineerden ze, doodjammer dat ze op zo’n manier die tegengoal kregen.’

© Tarik Douz 2017
marokko
noussair mazraoui
jong ajax
marokko u20
interview