Behalve Ihattaren heeft men in Zeist ook de 18-jarige Ajax-rechtsback Sergiño Dest al voor een langere tijd op de korrel. Waar laatstgenoemde speler deze maand al een definitieve keuze kan maken, laat de veelbesproken keuze van Ihattaren voorlopig nog op zich wachten. Het jeugdproduct van PSV gaf onlangs tegenover het Algemeen Dagblad aan momenteel al zijn vrijgekomen tijd - vanwege het voorlopig ontbreken van interlandverplichtingen - door te willen brengen met zijn ernstig zieke vader. Een keuze die vanuit zowel de KNVB als de Marokkaanse voetbalbond FRMF gerespecteerd wordt. Wel gaf Hoogma tegenover het eerder genoemde Voetbal International aan nog steeds topprioriteit te zien in de komst van de voormalig Oranje U19-international.
'Kunnen niet schermen met geld, noch een moreel beroep doen vanwege een vermeende schatplichtigheid aan een land'
Het enigste wat de KNVB kan doen om iemand te strikken is een goed verhaal houden, zo onderstreept de 50-jarige voetbalbestuurder. Anders dan vaak wordt geopperd, is het betalen van zogenoemde 'tekensommen' totaal niet aan de orde: ,,Het proberen te overtuigen van een speler is altijd lastig, want de argumenten zijn beperkt. We kunnen niet schermen met geld, er is niet zoals bij een club transferbeleid waarbij je zelf invloed uitoefent op het aantal concurrenten dat zich aandient, en we doen ook geen moreel beroep vanwege een vermeende schatplichtigheid aan een land.''
Met enige behoudenheid onderhouden hij en bondscoach Ronald Koeman met regelmaat het dossier Ihattaren. Waar Koeman het vorige seizoen in Zeist al koffie had gedronken met de piepjonge middenvelder, is er ook na de topper tegen Ajax gesproken met de speler in kwestie. ,,We steken er veel energie in, omdat we veel toekomst zien in deze spelers. Al een langere periode is er regelmatig contact. Het is niet zo dat wij een verhaaltje houden en denken: Laten we hem maar selecteren, dan hebben we hem in elk geval binnen.''
Photocredit: @OnsOranje (Twitter)