Het leger ontkende aanvankelijk de aantijgingen en beweerden dat het slachtoffer de verkrachting verzonnen heeft. Na ongeveer twee maanden van voortdurende ontkenningen heeft het leger van Myanmar eindelijk toegegeven dat drie soldaten een vrouw in het door conflicten geteisterde Rakhine hebben verkracht.
Een woordvoerder van het onderzoeksteam van het leger meldde deze week dat de drie soldaten in een tweede verhoorronde hadden toegegeven de verkrachting te hebben gepleegd.
"De militaire rechtbank zal actie ondernemen tegen de drie soldaten onder de Defensiedienstwet van 1959 en ook onder de burgerwet", zei Zaw Min Tun tegen de lokale krant The Myanmar Times. Het is niet duidelijk hoe en wanneer de verdachten zullen worden overgebracht naar een civiele rechtbank.
Het slachtoffer, moeder van vier kinderen, werd op 29 juni beurtelings verkracht terwijl soldaten haar onder schot hielden. De gruweldaad vond plaats in het dorp Oo Gar in de gemeente Rathedaung. Volgens getuigenissen gaven de soldaten haar 20.000 Myanmar-kyats (€12) en waarschuwden ze haar om geen aangifte te doen bij de politie. Ze probeerden daarna ook de 19-jarige dochter van het slachtoffer te verkrachten.
De regio Rakhine is het toneel van een escalerend gewapend conflict tussen het leger en Arakan-strijders, een militante groepering die voornamelijk rekruteert uit de boeddhistische etnische Rakhine-gemeenschap. Volgens de Birmese diensten van Radio Free Asia zijn sinds december 2018 minstens 289 burgers omgekomen in de deelstaat Rakhine en de aangrenzende deelstaat Chin.