Het wetsvoorstel zou gericht zijn op de "democratisering van de sport in Frankrijk" maar verbiedt onder meer het dragen van de hoofddoek of het keppeltje tijdens sportevenementen die door aangesloten verenigingen worden georganiseerd.
De wetswijziging werd in december ingediend door Les Républicains (LR) en dinsdag aangenomen met 160 voor- en 143 tegenstemmen. De senatoren voeren aan dat het dragen van een hoofddoek de veiligheid van atleten in gevaar kan brengen
Een commissie bestaande uit leden van de Senaat (Eerste Kamer) en het Lagerhuis (Tweede Kamer) moeten nog bijeenkomen om een overeenstemming te vinden over de wettekst alvorens deze wordt gepubliceerd. Het wetsvoorstel kan nog worden verworpen, al is de kans daarop klein.
In de wettekst wordt de hoofddoek expliciet benoemd. De senatoren vinden dat als het dragen van de hoofddoek niet expliciet wordt verboden, Frankrijk overspoeld zou kunnen worden door nieuwe sportclubs die het dragen van religieuze symbolen juist aanmoedigen.
Volgens de senatoren zijn burgers vrij in het beoefenen van zijn of haar religie maar dringen erop aan dat men zich ervan moet weerhouden meningsverschillen naar voren te brengen. "Vandaag de dag is er rechtsonzekerheid over het dragen van religieuze symbolen en het is noodzakelijk dat de staat de regels duidelijk omschrijft".
Het is onduidelijk of het hoofddoekverbod, indien doorgezet, in werking zal treden voor aanvang van de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. Het Olympisch organisatiecomité (OIC) heeft nog niet gereageerd.
De Franse voetbalbond verbiedt vrouwen al om een hoofddoek te dragen bij officiële wedstrijden en bij alle andere wedstrijden die de bond organiseert.
Antiseparatisme-wet
De stemming over het wetsvoorstel kwam een jaar nadat politici in het Franse Lagerhuis een wetsvoorstel hadden goedgekeurd om het toezicht op moskeeën, scholen en sportclubs te versterken in een poging Frankrijk te beschermen tegen "radicale moslims" door "respect" voor de Franse waarden op te dringen. Het is één van de belangrijkste projecten van president Emmanuel Macron.
De antiseparatisme-wet werd in juli door de Nationale Assemblee (Tweede Kamer) aangenomen, ondanks enorme tegenstand van zowel rechtse als linkse wetgevers. De regering beweert dat de wet bedoeld is om het seculiere systeem van Frankrijk te versterken. Critici zijn echter van mening dat deze de godsdienstvrijheid beperkt en moslims marginaliseert.
De afgevaardigde van de minister voor sport, Roxana Maracinenau, was tegen het wetsvoorstel [verbod op religieuze symbolen bij sportwedstrijden] en herinnerde eraan dat de antiseparatisme-wet al een kader biedt voor sportfederaties en -verenigingen.
Het sportministerie meldde in april vorig jaar dat sportactiviteiten georganiseerd door een particuliere sportvereniging, zelfs als deze aangesloten zijn bij een erkende sportfederatie of het sportministerie, niet zijn onderworpen aan neutraliteitsplicht voor medewerkers en vrijwilligers.
Ook leden en sportbeoefenaars bleven vrij bij het kiezen van hun outfit, zolang deze niet in strijd was met de openbare orde, de regels van veiligheid, hygiëne of het disciplinespel.